El borrego cimarrón (Ovis canadensis), también conocido como carnero de las Rocosas, musmón, muflón de las montañas o muflón canadiense, es un mamífero artiodáctilo perteneciente a la familia Bovidae. Originario de América del norte, se distribuye en las montañas Rocosas, desde Colorado (EE. UU.) hasta la región sur de Canadá. Una subespecie, el Ovis canadensis Nelson, habita en California, Nevada y el oeste de Texas.
Este animal es muy ágil, con un cuerpo grande, musculoso y robusto. Sus patas son fuertes, lo que les permite escapar rápidamente en áreas rocosas cuando se sienten amenazados. Además, son buenos nadadores. Una de las características más notables son sus enormes cuernos, que en los machos pueden llegar a pesar 14 kilogramos. Estos cuernos crecen hacia abajo y hacia adelante. En las hembras, los cuernos son más pequeños y delgados. Lo que pone de manifiesto un notrio dimorfismo sexual entre machos y hembras.
Los machos utilizan su poder y sus enormes cuernos en los enfrentamientos que realizan entre ellos para establecer su dominio. Durante estas batallas, pueden embestir a más de 32 kilómetros por hora, y los golpes se pueden escuchar a 2 kilómetros de distancia. Estas peleas por la hegemonía suelen durar más de 20 horas, y el ganador demuestra su fuerza y resistencia.
El borrego cimarrón es un animal fascinante tanto por su apariencia como por su historia y adaptabilidad. Sin embargo, es importante mencionar que su conservación es crucial, ya que enfrenta diversas amenazas, incluida la pérdida de hábitat y la caza furtiva. Aunque actualmente se considera como una especie de “preocupación menor” según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), existen poblaciones y subespecies que están amenazadas.
Referencias
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