Los amblipigios, también conocidos como ambipligidos, son criaturas enigmáticas del orden Amblypygi que habitan en los rincones de los ecosistemas tropicales y subtropicales de América, África y Asia. A menudo confundidos con arañas o escorpiones, estos organismos poseen características únicas que los distinguen de los demás miembros de la clase Arachnida.
Estas criaturas que pueden llegar a medir 6 centímetros presentan una morfología fascinante. Tienen un cuerpo aplanado y segmentado que se divide en dos regiones principales: el prosoma o cefalotórax, donde se encuentran los ojos centrales, los ojos laterales y los quelíceros que utilizan para manipular su alimento; y el opistosoma donde se encuentran los pedipalpos, un par de patas que pueden alcanzar hasta 30 centímetros de longitud y son su rasgo más distintivo. Aunque no se utilizan para caminar, son esenciales para explorar y detectar presas durante la caza nocturna.
Los amblipigios son criaturas nocturnas y tímidas. Durante el día, se refugian en zonas oscuras y húmedas, como grietas en rocas, troncos caídos o incluso en baños y sótanos. A pesar de su apariencia intimidante, no representan un peligro para los seres humanos. Carecen de veneno y no tienen aguijón, por lo que no pueden inyectar sustancias venenosas.
Su dieta se compone principalmente de insectos, como cucarachas, grillos y otros artrópodos. Los amblipigios son excelentes cazadores nocturnos y utilizan sus largas patas para atrapar a sus presas. Además, cumplen un papel importante como control biológico de plagas, ayudando a mantener el equilibrio en los ecosistemas. Su presencia contribuye al equilibrar las cadenas alimentarias.
Aunque no son objeto de estudio tan frecuente como otros arácnidos, los amblipigios son interesantes para los científicos y entomólogos. Su anatomía única, con patas anteniformes y un cuerpo aplanado, ofrece oportunidades para investigar la evolución y adaptación de los artrópodos.
Referencias
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Sensenig A. T., Shultz J. W., 2004, Elastic energy storage in the pedipedal joints of scorpions and sun-spiders (Arachnida, Scorpiones, Solifugae) (Almacenamiento de energía elástica en las articulaciones de los pedipalpos de escorpiones y arañas solares (Arachnida, Scorpiones, Solifugae)). Journal of Arachnology, 32 (1): 1-10.
